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Jeux de plateau expert

Quand on commence à prendre plaisir à jouer aux jeux de société, on finit par avoir envie d’aller plus loin. Les jeux experts existent justement pour cela, vous permettant de passer de longues heures à jouer entre amis tout en vous creusant les méninges ! Gestion de ressources, pose d’ouvriers, draft, planification, développement, affrontement, conquête, pose de tuiles, de dés, toutes ces mécaniques se retrouvent, parfois mixées avec plus ou moins de complexité, au coeur de boîtes de  jeux qui proposent des parties aux durées plutôt longues, qui regorgent de matériel et qui demandent au joueur une véritable réflexion sur le long terme. Ces jeux sont appelés “Jeux expert”.

Le jeu expert, par où commencer ?

Il y a peu, Terraforming Mars a été considéré comme la porte d’entrée idéale pour le jeu dit “expert”, précédé par des grands classiques comme Agricola ou Through the Ages. Aujourd’hui, les jeux experts qui rencontrent un énorme succès se multiplient, et de nombreuses ludothèques comprennent régulièrement un exemplaire de Dune Imperium, des Ruines perdues de Narak ou d’Ark Nova. Comme dans le jeu de société plus familial, il existe dans la catégorie “expert” des jeux pour tous les goûts. Les noms de Cyclades, Root et Scythe sont par exemple bien connus des fans de jeux de conquête, tandis que Viticulture ou les trilogies de la Mer du Nord et du Royaume de l’Ouest parlent forcément à celles et ceux qui ne jurent que par la pose d’ouvriers, etc…

Faut-il être un expert du jeu pour jouer à un jeu expert ?

Le jeu expert n’est pas nécéssairement infiniment plus complexe que les autres types de jeux de plateau, mais il exige généralement un peu plus du joueur. Si les définitions varient, voilà la manière que l’on utilise généralement à Ludifolie pour catégoriser ce type de jeu. 

Le jeu expert, c’est d’abord une durée. Si les jeux familiaux excèdent rarement une heure de temps de jeu annoncé, c’est un chiffre minimal pour un expert, la plupart se jouant en 2/3h, tandis que les plus lourd (appelés communément les 4X), comme Twilight Imperium, peuvent monter jusqu’à 6 ou 7 heures de jeu ! Ensuite, les jeux experts laissent généralement moins de place au hasard, ou tout du moins permettent d’exercer un contrôle dessus. De fait, un jeu expert laisse généralement au joueur le choix entre plusieurs stratégies gagnantes, sur lesquelles il peut s’axer selon les aléas de la partie. Enfin, ce sont des jeux qui appellent globalement à une grande rejouabilité, la diversité de stratégies à explorer permettant d’y revenir parfois des dizaines de fois, avec une courbe d’apprentissage généralement importante.

En cela, les jeux experts demandent plus d’investissement de la part du joueur, en temps, en apprentissage (des règles comme des mécaniques de jeu) et en réflexion, qu’un jeu familial, mais leur complexité devient rapidement relative quand on y prend goût et qu’on commence à y jouer régulièrement !